STRANDWANDELING

Nog geen week geleden had ik deze eitjes bijna vertrapt. We liepen met z'n zessen op het strand van Caen om even uit te blazen, de Franse vrienden druk met elkaar in gesprek en ik -ik spreek geen Frans- liep er achter en keek in de lucht naar vliegers en naar de grond vol verwachting iets moois te vinden. De vrienden waren er al aan voorbij gelopen en ik stapte er bijna bovenop: drie prachtige eitjes in een kuiltje op een bedje van stukjes schelp. Na mijn geroep kwamen de anderen terug en begrepen niet waarom zij eraan voorbij gelopen waren zonder het nest te zien. Nog verbazender was het dat het nest gelegen was tussen een kruising van ettelijke  bandensporen. Helaas kon ik dat niet in één foto vastleggen. De eitjes zien er niet uit alsof ze er al dagen onbeheerd liggen, het kuiltje is ook niet verwaaid of verregend. Toen we verder liepen heb ik een aantal keren omgekeken. maar een vogel heb ik er niet op gezien. 
Thuis gekomen ben ik gaan zoeken in het boekje VOGELS nesten en eieren, van Meindert de Jong uit 1974. Ik denk dat het de eieren van een Kluut zijn of anders een Stern. Wie het zeker meent te weten, mag het zeggen. Hoe dan ook, de fantastische camouflage kleuren hadden het legsel bijna de das omgedaan.
Maar wat is nou dat vraagteken? Ik zag het pas op de foto, wier?

GEVULDE OMELET

Ooit hadden we meer dan dertig kippen, de laatste jaren waren dat er maar zeven. Tot een paar maanden geleden er ineens een vreemde hen door de tuin liep. Die heb ik 's avonds met een schepnet gevangen en in het hok gezet. De volgende morgen was er even ruzie tussen de dames, maar dat was snel voorbij. Tot onze verbazing liep er de volgende dag een jong haantje langs, die haar kennelijk gevolgd was en ook op het gekakel van de hennen af was gekomen. Voor hem hoefde ik alleen het hek open te zetten en hij voegde zich meteen bij de hen. 
Het koppel is waarschijnlijk afkomstig van buren een eindje verderop, die hebben een hele grote tuin waarin een mini kippenhokje staat. Die beestjes lopen vrij rond zonder dat er een hek in de weg staat. Terug laten halen heeft geen zin zolang ze vrij rond mogen lopen, ze zoeken toch de plek waar het meeste te halen is!
Tot vorige week hadden we na een korte winterstop zo om de dag twee eitjes. Dat is nu opgelopen tot soms wel vier op een dag. Daar is de komende lente debet aan, maar voor ons gevoel heeft dat haantje er ook mee te maken, ze hebben er gewoon weer zin in. 
Vroeger verkochten we ons overschot aan eieren, maar daarvoor zijn het er nu niet genoeg. Lindsey gebruikt er zoveel mogelijk vers, als we het echt niet op kunnen vriest zij ze in om later voor taarten te gebruiken.
Gisteren kwam er een overheerlijke gevulde omelet op ons bord, gemaakt volgens onderstaand recept.

DERDE GENERATIE NESTEILAND
IN GEBRUIK!

Al drie jaar probeer ik de alom aanwezige meerkoeten te verleiden om te gaan nestelen op een door mij gemaakt nesteiland. Het kunstmatige eiland ligt vast aan een ankerlijn van onze drijvende steiger. Het eerste eiland, een uiennet gevuld met kurken met daarop een begin van een nest gemaakt van wilgentenen, was niet stabiel genoeg en sloeg tijdens storm om. Het tweede met als drijver TEMPEX (piepschuim) was ook niet sterk genoeg. In het vroege voorjaar ondernam ik een derde poging. Ik maakte een 'mat' van aan elkaar gelijmde - staande- wijnfles kurken en verstevigde dat door er (alweer) een uiennet met nietjes strak overheen te trekken. Daarop bevestigde ik het restant wilgentenen van de vorige poging, ook de op het Franse strand gevonden kleine drijver ging mee over.
Het blijkt vooralsnog een zeer stabiel geheel te zijn. De Meerkoeten zijn al maanden geleden begonnen met het aanslepen van nestmateriaal en gaan daar nog steeds mee door!
Ondertussen hebben ze ook in het riet een nest met zes eieren uitgebroed, waarvan nog één jong in leven is. Dat is niet veel. Dat ene jong zit nu vaak met moe op het eilandje, waar nu vijf eieren op liggen. Het wonderlijke is dat de partner (man en vrouw broeden beiden) die niet op de eieren zit, doorgaat met het aanslepen van nestmateriaal.
Ondanks mijn dagelijkse bezoek blijft de broedende meerkoet meestal niet zitten, maar komt terug zodra ik mijn hielen gelicht heb. Gisteren was dat anders. Toen ik bij de steiger kwam zaten er twee meerkoeten op het nest, waarvan er één het water in ging en de andere bleef zitten. Ik ben toen ook rustig op ons bankje gaan zitten om te kijken wat er zou gebeuren. De weggezwommen koet kwam terug met een stuk riet en deponeerde dat op het nest, waarna de broedende koet ging ordenen! En dat met mij op nog geen drie meter afstand!
Vandaag stond er een aardig windje wat leuke golfjes (en foto) mogelijk maakte; het eiland hield zich keurig. Over een dag of 14 zullen we zien of broeden iets opgeleverd heeft.

OOO
OO

S C H A R R E L D O Z E N

Scharreleieren, VERSEeieren, POLDEReieren, GRAANeieren, 4GRANENeieren, VOL AREN eieren, VERSE SCHARRELeieren en extra GROOT.

En dan zitten de KOOIeieren, VRIJEUITLOOPeieren en BIOeieren er nog niet eens bij. Wij hebben kippen die vrij rondlopen in een zeer groot deel van de tuin. Ze eten tuin- en keukenafval, wormpjes en insecten en soms zelfs een kikker. Verder 'gemengd graan met gebroken mais' en een Bio legmeel. Ons paar vaste klanten nemen lege dozen mee, meestal meer dan ze vol weer meenemen. Bij het schoonmaken van het hok en het sorteren van de dozen viel de enorme diversiteit van de opdrukken mij op. Het woord vers kom je vaak tegen, maar wat is een vers ei? Als een hen het ei voelt 'komen' gaat ze staan (sommige vroedvrouwen propageren dat ook), als je dat nog natte ei in jouw hand opvangt heb je een vers ei. Als je zo'n vers ei kookt is het moeilijk te schillen, het eiwit blijft aan de schaal plakken, maar de smaak is prima. De meeste mensen willen helemaal geen echt vers ei, maar een ei dat goed te pellen is. Zo'n ei heeft dan meestal een aantal dagen gestaan voor het de deur uitgaat, tenminste bij mij. Bij de groothandel staan de eieren veel langer en reizen verder en worden dan nog steeds als vers verkocht!
Als een hen broeds is zoekt ze een stil plekje om haar kunstje te vertonen. Ze legt een ei en dekt dat een beetje toe (eenden zijn daar beter in) en gaat weer op zoek naar voedsel. Deze procedure herhaalt zich 21 tot 23 keer, dan pas gaat ze er (21 dagen)op zitten broeden! Het eerste ei ligt er dan al meer dan 3 weken. Ze 'rommelt' wel met de eieren of liever gezegd ze keert ze. Al die 21-23 eieren komen op de zelfde dag uit. Het laatste ei is een vers ei, maar het eerste?

*