*
POHUTUKAWA

*

Metrosideros excelsa

Hij bloeit eind december, begin januari en wordt daarom in Nieuw Zeeland wel Christmas Tree genoemd. Het is een imposante boom met prachtige, meestal rode bloemen. De bloemblaadjes - naalden bijna - zijn als veertjes zo teer.
Weet u hoe na Chinees nieuwjaar de Nieuwmarkt in Amsterdam er uit ziet? Rood!!!
Zo rood ziet ook de straat eruit onder een Pohutukawa als de bloemen gaan vallen.

Op de camping in Mokau stonden we onder een pohutukawa.

*

TSUNAMI

*

Wie had er ooit voor 2004 van een tsunami gehoord? Aardbeving, zeebeving en vloedgolf zijn gangbare begrippen, maar tsunami? Het is zelfs de vraag of we er over gehoord zouden hebben als er niet honderdduizenden doden gevallen zouden zijn. Sterker nog, zou er aktie op grote schaal ondernomen zijn als er geen honderden Europeanen en andere niet Aziaten waren omgekomen? Vloedgolven en overstromingen genoeg maar meestal ver van ons bed.
Nieuw Zeeland is vulkanisch en dat betekent dat er altijd een zeker risico is. Je zou dan ook denken dat de bevolking, maar zeker ook de toeristen al decennia lang voor eventueel naderend onheil gewaarschuwd zouden worden. Maar dit bord is splinternieuw, nog niet zolang geleden hier geplaatst. Het staat bij Castlepoint, een mooie, maar ruige plek waar het altijd waait. Een plek met een prachtig breed wit zand strand waar visserij en toerisme samen gaan.

*

^

VANGRAIL

+

In Europa staat langs alle doorgaande wegen vangrail. Dat woord is nu vervangen door 'geleiderail', dat klinkt wat vriendelijker. In N.Z. bestaat het natuurlijk ook, maar dan hoofdzakelijk daar waar hard gereden wordt en dan gaat het slechts om enkele kilometers. Op gevaarlijke plekken waar je het zou verwachten is het ver te zoeken. Meestal is er slechts een simpel hekwerkje zoals hier, vaak ook helemaal niets. We hebben langs plekken gereden, over gravel wegen, waarvan ik later dacht: wat ben ik blij dat ik dat niet 's-nachts heb hoeven doen! Avontuurlijk, dat wel, maar als het fout gaat vertel je het niet na.

*

Waikawau
Historic stock tunnel

*

Deze tunnel is gemaakt door drie man met als enige gereedschap een pikhouweel en een schep. De tunnel is zo hoog gemaakt dat een grote man met hoed, gezeten op een paard er doorheen kan en zo breed als het grootste gehoornde rundvee. Ondanks het vrij zachte zandsteen was het voor drie man een hele onderneming. De bijna 100 jarige tunnel loopt van het strand naar het achterland met als enige doel het vee van en naar het 4000ha grote Nukuhakare Station te brengen. Transport over zee was aan het begin van de vorige eeuw een snelle maar vaak ook hachelijke onderneming. Er was hier geen haven, de zeil-stoomschepen gingen voor anker en bij laag water werd het vee door de branding naar het schip gedreven en aan boord gehesen.
Nu is de tunnel in gebruik bij plaatselijke vissers en een toeristische attractie.

*

*

FUNWORDER

*

Scrabble, Alfapet, Skip-A-Cross, Funworder en Palabras Cruzadas. Allemaal benamingen voor het zelfde spelletje volgens Wikipedia. Nou moet ik zeggen dat ik in het geheel geen liefhebber ben van gezelschapsspelen in welke vorm dan ook. Maar soms is er geen ontkomen aan en moet ik er aan geloven. Bij het licht van een gaslamp en een goed glas wijn en strikt volgens de regels (!?) verzamelden we punten met het leggen van woordjes. Funworder is een Engelstalige versie van Scrabble, het aantal letters is daaraan afgestemd. We spraken af het spel tweetalig te spelen zodat Lindsey haar Engelse- en ik mijn Hollandse woordenschat kon aanspreken. Erg verheven was onze woordkeus niet. We probeerden het hele bord te gebruiken, wat ons met een beetje smokkelen aardig lukte. Waar vakantie al niet goed voor is.

*

*

WASHOUT

*

Vier op het eerste gezicht saaie plaatjes. Ze zijn gemaakt langs de kust van Palliser Bay. Dat is ten z.o. van Wellington. Op een aantal plaatsen was daar bij grondverschuivingen na hevig noodweer vorig jaar de weg totaal weggedrukt, een washout noemen ze dat in N.Z. Als je goed kijkt op de eerste foto zie je in het groen nog de rood/witte paaltjes staan. De weg is met alles er op en er aan naar beneden geschoven en op enkele plekken afgebroken.

Het is een zo wie zo stille kustweg waar tijdens het noodweer niemand gereden zal hebben. De oude verzakte weg laten ze liggen, de gaten worden opgevuld met puin en grond en een top laag van gravel. Als die massa zich gezet heeft komt er weer asfalt overheen.

Dat grijze spul waar de kust hier uit bestaat, is het best te vergelijken met zon gedroogde klei. Het verpulvert tussen de vingers en lijkt in water op te lossen. Met de tanden van een shovel krabben ze laag voor laag af om ruimte voor de nieuwe weg te maken.

*

*

Schelpdiertjes


*

Hoe doen ze het, vraag je je af als je dit ziet. Het is steen, zachte steen weliswaar, lava-of zandsteen, ik heb geen idee. Het is homogener en harder dan onze mergel. Maar hoe krijgen die schelpdiertjes zo een mooi passend holletje?

*

*
Pancake rocks

*

Kawhia Harbor / Te Maika

Als pannenkoekjes gestapeld

Prachtig

Wat kan ik er meer over zeggen?


*

*

JACHT INCIDENT


*

N.Z. kent een groot aantal Nationale Parken, het Tongariro National Park is er een van. Een bijzonder ruig, deels kaal landschap waarin drie vulkanen domineren: Mt.Ruapehu, Mt.Ngauruhoe en Mt.Tongariro. Een van de campings in het park heet Discovery lodge, een camping van waar uit tochten naar de vulkanen worden gemaakt.In de folder en op hun site ziet het er fantastisch uit. Toen wij er met ons campertje neerstreken was het een puinhoop, maar wel een gezellige puinhoop. Men was druk aan het verbouwen en niet alles functioneerde naar behoeven.

De man met het witte haar links op de foto is pa die voor zijn zoons de camping een paar jaar geleden kocht. Een zoon is bij een jacht incident omgekomen. De vriend waarmee hij aan het jagen was zag in het duister iets bewegen en schoot. Tragisch maar waar. De andere zoon, de jongen rechts met het rode haar is vast van plan van Discovery Lodge iets heel moois te maken.

Ook hier op het erf bergen afval en oude autoos, deze Suzuki ziet er uit alsof je er zo mee weg kan rijden maar het gras groeit in de ventilatie spleten. Naast deze pick-up stond nog een sedan van een hier onbekend merk met daarin een familie kip.

Het meest bizarre tussen alle rotzooi was deze aan haar achterpoten opgehangen hinde (dat denk ik) met doorgesneden hals. De grond er onder was donker van het bloed. Het zag er uit met alle vliegen er om heen alsof het er al heel lang hing. Het tegendeel bleek waar, pa verzekerde ons dat het de nacht daarvoor geschoten was. Het hing er om te besterven en was bedoeld voor prive gebruik.

*

*

Bruggen
en
bruggetjes.

*

Voor Europeanen, maar zeker voor Nederlanders die nog nooit in N.Z. hebben rondgereden is het moeilijk voor te stellen een 'One Lane Bridge' tegen te komen. Een brug met maar een rijstrook en een voorrangsregeling. Toch hebben de meeste wegen dit soort bruggen. Er is zo weinig verkeer dat het ook nog kan.

Het spoor in N.Z. is smalspoor, en zo als te zien op deze brug in meerdere maten. Met smalspoor kan je krappere bochten maken en dat is in een berglandschap bijzonder handig. Het nadeel is de mindere stabiliteit (de wagons maar nu ook zeker de containers hebben de ons bekende maten). De meeste treinen zijn goederen treinen, personen vervoer komt alleen rond de grote steden voor of op toeristische trajecten. Wij reden met de 'Overlander' van Wellington naar Auckland in 12 uur. Met de auto heb je tien uur nodig. De trein gaat op sommige trajecten niet harder dan 40 km p/u, bij sommige viaducten nog langzamer. Alleen op de zeldzame rechte stukken gaat het gas open.

Als er in Nederland een nieuwe brug gebouwd wordt, gaat de oude meteen tegen de vlakte. (Behalve als aktiegroepen er een monument in zien.) In N.Z. laten ze de oude brug gewoon weg rotten als hij niet in de weg staat; het landschap staat er vol mee.

Oud en nieuw broederlijk naast elkaar.

Deze houten brug op betonnen peilers is alleen voor voetgangers en fietsers, stond op een bord. Het vreemde is dat er helemaal geen voetgangers en/of fietsers zijn in dat gebied. Ik denk dat het voor de schapen is. De brug lijkt over niets te gaan, maar schijn bedriegt. Het minimale stroompje dat nu onder de brug en weg door stroomt is na hevige regen een kolkende rivier. Met de auto moet je dan gewoon wachten tot het water weer gezakt is.

*